Mrt 2025, Senegal to Guinea

NEW HORIZONS mrt2025

Senegal to Guinea

TOUBACOUTA

Nog een dag en dan gaan we verder…..nou ja, nog maar een dag. Op sommige plekken blijf je hangen. Toubacouta in Senegal is zo’n plek. Net voldoende eettentjes om het leuk te maken en net te weinig om er horde toeristen op af te laten komen. Die laatsten zien we nauwelijks. Truck aan het rand van het water gezet en maar kijken naar het opkomende tij en de mangrovebossen. Dat kan je lang volhouden. Even op vogeltjes jacht en de dag is al weer voorbij.

One more day and then we move on…..well, just one more day. In some places you get stuck. Toubacouta in Senegal is such a place. Just enough eateries to make it fun and just too few to attract hordes of tourists. We hardly see the latter. We parked the truck at the water's edge and just watched the rising tide and the mangrove forests. You can keep that up for a long time. A quick bird hunt and the day is already over.

CASSAMANCE

Weg, fiets, meisje, Afrika...wat een geluk kan een mens hebben. We rijden door het oosten van Casamance, Senegal. Vrachtwagen geparkeerd en 12 ton aan rommel geruild voor 10 kilo bagage. Wat een vrijheid. We zijn eindelijk uit de woestijn en rijden over eindeloze gravelwegen en door tientallen dorpen. We zitten midden in de Ramadan, maar dat weerhoudt de mensen er niet van om ons overal hartelijk te verwelkomen. En als de zon ondergaat, worden de eetstalletjes opgezet. Daar kunnen we geen genoeg van krijgen.

Road, bike, girl, Africa...how lucky can a person be. We are driving through the east of Casamance, Senegal. Truck parked and 12 tons of junk exchanged for 10 kilos of luggage. What freedom. We are finally out of the desert and driving on endless gravel roads and through dozens of villages. We are in the middle of Ramadan, but that does not stop the people from welcoming us warmly everywhere. And when the sun goes down, the food stalls are set up. We can’t get enough of that.

TERJIT

Land van gaten….heel veel.

Maar ook een land van geweldige mensen. We steken de grens over van Senegal naar Guinee-Bissau en we voelden meteen het verschil. Wat een vriendelijke sfeer. We houden ervan.

Hoewel onze Portugees een beetje roestig is, lijkt communicatie makkelijk. We kunnen alleen heel langzaam rijden. In 100 km zien en voelen we elke kant van de weg. Gaten in kapot asfalt is zoveel erger vergeleken offroad rijden. De gaten zijn diep en scherp en ze hebben onze banden als ontbijt.

En tijdens dat geratel en geschud maken we nieuwe vrienden. 2 Duitsers en 1 Gambiaan. Een met een kapotte brandstofpomp (denken we, maar hopelijk weten we morgen meer) en een met een omgevallen vrachtwagen. Lismarq wordt een sleepbedrijf.

Land of potholes….lots of them.

But also a land of great people. We crossed the border from Senegal to Guinea-Bissau and we feel the difference right away. What a friendly atmosphere. We love it.

Although our Portugees is a little bit rusty, communication seems easy. We can only drive very slowly. In 100 km we see and feel every side of the road. Potholes are so much worse compared to rough offroad. Holes in the broken asfalt are deep and sharp and they have our tires for breakfast.

And during that rattle and shaking we make new friends. 2 Germans and 1 Gambian. One with a broken fuel pomp (I think but hopefully tomorrow we know more) and one with a collapsed truck. Lismarq becomes a towing company .

COLLECTING WATER

We moeten toegeven. De eerste keer dat we water tankten met onze truck voelde het een beetje ongemakkelijk. We hebben onze aanpak veranderd. We verzamelen elke keer maar een paar liter, zodat we niet de hele watervoorraad van het dorp legen. En elke keer hebben we zo'n leuk gesprek met de mensen. Wist je dat je de vrucht van de cashewnoot kunt eten? Nu weten we het.

We have to admit. The first time we collect water with our big machine it felt a little bit awkward. We changed our approach. We only collect a few litters each time so we don’t empty the whole water supply. And each time we have such a nice chat with the people. Did you know you can eat the fruit of the cashew nut? Now we know.

CHIMPANSEES

Vier in de ochtend opstaan om uren door de jungle te lopen op 'jacht' naar wilde chimpansees.

De geluiden in de jungle zijn betoverend. En met de ochtendglorie horen we ze. Het brullen van de chimpansees. Zo indrukwekkend. We kunnen ze van een afstand in de bomen zien klimmen. Maar dat is genoeg om onder de indruk te raken.

Get up at four in the morning to walk for hours through the jungle on a 'hunt' for wild chimpanzees.

The sounds in the jungle are enchanting. And with the morning glory we hear them. The roaring of the chimpanzees. So impressive. We can see them climbing the trees from a distance. But that is enough to be impressed.

GEBROKEN BALK

‘Hij hangt wat scheef’, zegt Lisette.

Blik op de onderrijbeveiliging zegt genoeg. De stootbalk, die moet voorkomen dat achterop rijdend verkeer niet onder de truck doorschiet, is totaal verbogen. Ongelofelijk dat we de balk nog hebben. Het poten waaraan de balk hangt zijn afgescheurd. Waarschijnlijk door de vele klappen die we hebben gemaakt. Offroad rijden heeft zo zijn tol maar eerlijk gezegd is asfalt bezaaid met potholes nog veel erger. Dus op zoek naar een lasapparaat en stroom. Dat laatste is een groter probleem dan het eerste.

Maar uiteindelijk hebben we twee lokale beste vrienden gemaakt die een lasapparaat hebben en de boel lekker aan elkaar hebben gebakken. Op naar de volgende 200 kilometer stuiteren.

‘It’s hanging a bit crooked’, says Lisette.

A look at the under-ride protection says enough. The bumper, which is supposed to prevent traffic driving behind from shooting under the truck, is completely bent. Unbelievable that we still have the beam. The legs on which the beam hangs have been torn off. Probably because of the many blows we have made. Off-road driving takes its toll, but to be honest, asphalt strewn with potholes is much worse.

So we went looking for a welder and power. The latter is a bigger problem than the former.

But in the end we made two local best friends who have a welder and welded the whole thing together nicely. On to the next 200 kilometers of bouncing.

GUINEE

Door Senegal, Guinee-Bissau, Senegal, Guinee. Het hete seizoen is begonnen, terwijl de bosbranden woeden. En als we onze truck stoppen, is de truck één grote oven. Wielen, motor en zelfs de dieseltanks zijn heet en zullen pas na een paar uur afkoelen. Laten we het hierbij laten. Alles is boven de 40 graden Celsius. Binnen, buiten. Maakt niet uit. Maar het goede nieuws is... we zijn weer een grens overgestoken en in een ander land. Guinee

Crossing Senegal, Guinee-Bissau, Senegal, Guinee. Hot season has started even as the bushfires. And when we stop our truck the truck is one big oven. Wheels, engine and even de diesel tanks are hot and won’t cool down for several hours. Let’s call it a day. Everything is above 40 degrees Celsius. Inside, outside. Doesn’t matter.But the good news is…..we crossed another border and into another country. Guinee